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Il respiro dei barili: l’arte lenta di Micu “u Varirharu”

PiCo — Sat, 20 Aug 2022 16:16:34 +0000

Nel piccolo borgo della costa ionica, dove le viti si aggrappano tenaci ai pendii e i grappoli maturano sotto un sole antico, vive Micu. Per tutti è semplicemente “u Varirharu”, un soprannome che porta con sé l’eco di un’epoca: il maestro costruttore dei varrili, i piccoli barili essenziali per il vino novello o per il trasporto del mosto dai campi alla cantina.

Micu non è solo un anziano; è un monumento vivente, oltre i novant’anni. La sua figura è segnata dalla fatica di una vita intera di lavoro manuale; i suoi occhi, però, sono lucidi come il ginepro appena levigato.

La sua non è una bottega, ma un sacrario domestico: il retro scala è il suo regno, dove la luce filtra scarsa, creando lame dorate che danzano sulla segatura. Qui, tra odori di castagno umido e polvere di ferro, Micu non svolge un mestiere; esercita il suo oblio, la sua personale resistenza al tempo che scorre troppo veloce.

Ogni varrili che costruisce è una meditazione. Le piccole doghe devono essere perfette, curve al punto giusto per abbracciarsi senza lasciare spazio a un sospiro d’aria. Micu le tiene in mano come fossero uccellini feriti. La precisione non è questione di strumenti moderni, ma di tatto: le sue dita, nodose e forti, sono i suoi calibri più affidabili.

Mentre serra i cerchi di ferro attorno al piccolo barile, lo fa con la forza sommessa di chi sa che sta sigillando più di un contenitore: sta intrappolando un ricordo legato al ciclo della vite, un frammento della vita contadina calabrese che rischia di svanire.
Micu “u Varirharu” è l’ultimo custode di un sapere che è pazienza, rispetto per la natura e l’arte di dare al legno una seconda, dignitosa vita.
Mentre batte l’ultimo cerchio, il suono metallico e cristallino risuona nell’ombra del retro scala. Non è solo il rumore del lavoro, ma la voce ferma di Micu: un anziano che, nel silenzio e nell’umile spazio tra le scale, continua a plasmare piccole forme perfette, assicurando che l’anima antica del vino trovi ancora un luogo in cui riposare e sognare.

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Peppino Caminiti: una giornata a Morena

PiCo — Tue, 18 Aug 2020 17:19:30 +0000

Un cugino di mio nonno, un amico di famiglia.
Quest’estate sono andato a trovare Peppino a Morena, un suo podere sul versante sud di Badolato borgo.
In compagnia della moglie Vittoria, seduti al fresco del casolare, ci siamo raccontati del passato.
Se fosse stato possibile avrei voluto trasformare in immagini quanto sentito da Peppino e Vittoria. Istanti vissuti di familiarità con i miei nonni materni e di socialità nel borgo.
Oggi diventa sempre più difficile raccogliere direttamente momenti di vita nel borgo da chi li ha vissuti in prima persona. Passeggiando lungo le viuzze, salendo e scendendo da una parte all’altra del paese non senti più l’appartenenza al luogo, non incontri più chi, insieme ai nonni, ha costruito le tue radici. Non senti più quella voce che, fino a qualche anno fa, ti scaldava il cuore.
E’ piacevole ascoltarli, perfino uno scoiattolo, incuriosito, fa capolino da una delle finestre del casolare.
Una vita vissuta con passione e con rispetto per le cose e la gente. Una vita riservata ma aperta agli altri con amore fraterno.
A Peppino brillano i piccoli occhi nel raccontarsi e si accendono di luce gioiosa, tra le ombre disegnate sul suo volto dal picchiante sole estivo, passeggiando tra i campi di Morena: i frutti dell’orto, l’allevamento di conigli, galline e maiali, la vite, gli ulivi, la grande “gebbia” d’acqua per l’irrigazione.
Un grande ringraziamento a Peppino e a Vittoria per il tempo dedicatomi, ma soprattutto per le forti emozioni che sono riusciti, con il loro affetto e la loro semplicità, a trasmettermi.

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I Misteri di Badolato: Fede e Tradizione

PiCo — Sat, 07 Apr 2012 21:23:52 +0000

A Badolato Borgo, il Sabato Santo non è una semplice data sul calendario. Al contrario, rappresenta un battito del cuore collettivo. In questo giorno si svolge la “Processione Penitenziale dei Misteri Dolorosi”, un rito che trasforma l’intero pomeriggio in un’eternità. Si tratta di un cammino di dodici chilometri che, per oltre otto ore, muta le pietre e le valli del borgo nel teatro di un dolore che si fa speranza.
Sebbene l’intera comunità attenda nel silenzio le tre Confraternite, è quella di Maria SS. Immacolata a tracciare la rotta del sacrificio. A partire dal primo pomeriggio, i Disciplinari iniziano ad avanzare, offrendo una visione che colpisce profondamente. Questi uomini indossano un candido saio bianco e portano sulla fronte una corona di spine. Inoltre, il rumore sordo della “disciplina”, la frusta di catenelle metalliche, accompagna i loro passi. Non è uno spettacolo, ma un dialogo segreto e crudo tra l’uomo e Dio che profuma di un Medioevo mai passato.
Attorno ai penitenti, la storia prende vita grazie a oltre duecento figuranti. Di conseguenza, il borgo si trasforma in una Gerusalemme vivente. Tra i vicoli si muovono il Cristo piegato sotto la croce, i Ladroni e i centurioni. Spiccano inoltre gli Alabardieri, i cui costumi evocano antichi echi spagnoli. Queste figure si muovono tra le rughe delle nostre strade come presenze di un tempo eterno.
L’emozione più intensa esplode però al passaggio delle effigi sacre: la “Varetta” con il Cristo Morto e la statua dell’Addolorata. Dietro di loro camminano le “Addoloratine”, vestite con abiti scuri che simboleggiano un lutto universale. In questo cammino, il silenzio è squarciato dai canti dei cori maschili. Si tratta di melodie arcaiche e polifonie struggenti che sembrano nascere dalla terra stessa per portare al cielo il lamento di intere generazioni.
Tuttavia, non è solo una questione di fede; è anche fatica fisica reale. Il corteo lascia l’abbraccio delle case per scendere nel ventre della valle e risalire i pendii verso il Convento di Santa Maria degli Angeli. Ogni passo sulle salite faticose ripete un pezzo di storia secolare. Ogni goccia di sudore versata sulle pietre diventa un atto d’amore per le proprie radici. In queste lunghe ore, Badolato smette di essere un punto sulla mappa e diventa un Golgota vivente, dove la natura calabrese si fonde con il mistero del sacro.

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Il rito del maiale in Calabria: un’antica festa di comunità

PiCo — Mon, 07 Jan 1991 22:26:50 +0000

Il rito avviene rigorosamente nei mesi più freddi, solitamente tra dicembre e gennaio, perché il gelo è fondamentale per la corretta frollatura e conservazione delle carni. L’atmosfera è quella delle grandi occasioni: ci si sveglia prima dell’alba, l’aria è frizzante e carica di fumo che esce dai grandi calderoni d’acqua messi a bollire all’aperto.

In questa giornata vige una gerarchia precisa e una rigida divisione dei compiti:

Gli uomini: si occupano della parte “pesante”. C’è il mastru (l’esperto), affiancato dai parenti, che gestisce l’uccisione e la successiva pulizia dell’animale con l’acqua bollente per rimuovere le setole.

Le donne: sono le vere custodi della cucina. Preparano le spezie (l’immancabile peperoncino calabrese), puliscono accuratamente le budella e si occupano di preparare il pranzo per tutti.

Proprio le donne sono le protagoniste della preparazione del sanguinaccio (sanguinacciu): il sangue raccolto al mattino viene filtrato e cotto lentamente con vino cotto, cacao, zucchero e aromi, fino a diventare una crema densa e vellutata, simbolo di un’economia contadina dove nulla deve andare perduto.

Mentre gli uomini lavorano al taglio della carne, la cucina diventa il cuore pulsante della festa. Non si aspetta che i salumi siano pronti per mangiare; si celebra subito con:

Le frìttuli: è il piatto simbolo. Si cucinano le parti meno nobili (cotenne, zampe, muso, orecchie) nel grasso del maiale stesso dentro una grande caldaia di rame chiamata “caddara”. La cottura lenta dura ore, finché la carne non diventa tenerissima.

Salsiccia e fegato alla brace: i primi assaggi di carne fresca cotti direttamente sul carbone.

Vino rosso: il vino locale scorre abbondante per accompagnare i grassi della carne e scaldare l’animo durante il lavoro.

Nulla viene sprecato. Con precisione chirurgica, il maiale viene trasformato in quelli che diventeranno i tesori della dispensa calabrese: soppressate e salsicce (il cuore della produzione), capocolli e pancette salati e speziati con cura, la celebre ‘nduja (tipica della zona del vibonese) e infine il lardo e lo strutto, usati come base per cucinare tutto l’anno.

Oltre al cibo, questo rito serve a rinsaldare i legami familiari e di vicinato. Si lavora insieme, si scherza, si cantano stornelli e si scambiano pareri sulla qualità della carne. È un momento di profonda condivisione che supera i confini delle mura domestiche: era infatti usanza che i vicini che non potevano partecipare alla festa ricevessero a casa un piatto colmo delle parti migliori della carne e delle frìttuli appena pronte, un gesto di solidarietà che sanciva l’appartenenza alla comunità.

Curiosità: un tempo, l’uccisione del maiale era circondata da superstizioni. Ad esempio, si diceva che se una donna con il ciclo mestruale si avvicinava alla carne, i salumi si sarebbero guastati, impedendo alla carne di “legare” correttamente durante la stagionatura.

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